Cuba is een communistische staat waar een hoop dingen totaal anders geregeld zijn en anders verlopen dan dat wij gewend zijn. Een vakantie naar dit land is niet vanzelfsprekend. Iets wat al lang op ons lijstje staat om te gaan ontdekken, maar met de komst van onze dochter niet zomaar geregeld is. Op internet is veel informatie te vinden over een vakantie naar Cuba met kleine kinderen. Door alle verhalen, zowel positief als negatief, hebben wij besloten Cuba zelf te gaan ervaren.
Cuba met kleine kinderen
Op internet zijn de vliegtickets zelf te regelen bij KLM. Je kan een rechtstreekse vlucht boeken van Amsterdam naar Havana. De vlucht duurt ongeveer 10 uur en 40 minuten. In verband met de leeftijd van onze dochter kiezen wij ervoor om business class te vliegen. Hierbij kunnen wij gebruik maken van twee stoelen en zit onze dochter bij ons op schoot.
Tijdens de vlucht kan er heerlijk gespeeld worden en kan zij goed slapen in de grote stoel. Het prijs verschil tussen 3 stoelen premium economy en 2 businessclass stoelen was uiteindelijk maar €200,- De keuze tussen drie economie comfort stoelen of twee stoelen business met een ondernemend meisje van 1,5 jaar ongeveer 11 uur op schoot, is voor ons dan ook snel gemaakt. Bij KLM kan je pakket deals boeken waarbij je extra korting krijgt als je een hotel bij je vlucht boekt.
De heen vlucht naar Havana is overdag, we krijgen op verschillende momenten eten aangeboden. Ook voor kinderen is er in het vliegtuig genoeg eten en drinken aan boord. Het personeel helpt graag en is erg vriendelijk. Bij KLM kan je online cadeaus bestellen die tijdens de vlucht bij je stoel geleverd worden. Voor kinderen heeft KLM een tekenfilm geproduceerd genaamd “Bluey”. Hiervan zijn ook verschillende merchandise te koop. Wij laten tijdens de vlucht dan ook een “Bluey” kadootje bezorgen. Het is natuurlijk extra leuk om een cadeau te krijgen van een stewardess.
Reisbureau, ja of nee?
Voor de aankomst en de rest van het verblijf op Cuba, is het fijn dat er verschillende reisbureaus zijn die vanuit Nederland al van alles voor je kunnen regelen. Het contact met Cuba verloopt erg stroef door de slechte omstandigheden rondom internet gebruik. Door via een reisbureau dat ook in Cuba gevestigd is, je reis te plannen geeft het een goed gevoel om met een kleine meid op stap te gaan. Het bedrijf waar wij voor kiezen is Cuba Travel Network.
Zij regelen de aankomst op het vliegveld, versnellen het proces bij de douane, halen je koffers op bij de bagage band, zetten een taxi klaar en laten je kennis maken met de lokale medewerker van het bedrijf. Daarnaast regelen zij alle hotels, autoverhuur en excursies voor je op Cuba.
Hello Cuba!
Vanaf de luchthaven zijn we met de taxi ongeveer 30 minuten onderweg naar ons hotel in Havana. Via de KLM pakket deal overnachten wij 2 nachten in hotel Memories Miramar Habana. Een goed hotel met heerlijk ontbijt en een ruim zwembad. Het hotel ligt buiten het centrum maar met een taxi ben je 10 minuten onderweg.
Het tijdsverschil met Cuba is 6 uur later, eenmaal aangekomen in het hotel valt dan ook de avond in Cuba. In de hotels in Cuba zijn bijna of geen kinderbedden beschikbaar dus het meenemen van een baby travel tent is zeker aan te raden.
Havana ontdekken
In Havana kunnen we verschillende excursies doen. Via Cuba Travel Network kiezen wij de Privé City Tour: Walk & Drive (in een classic car) van 3 uur. Dit is een stadstour die je aflegt met een oude oldtimer en een deel te voet. De buggy kan achter in de auto mee en onze dochter kan bij ons op schoot zitten. Kinderstoelen voor in de auto zijn namelijk niet beschikbaar op Cuba. Voor iets oudere kinderen is het slim een Bubble Bum mee te nemen.
De tour laat de verschillende wijken zien van Havana. Daarnaast stop je bij bezienswaardigheden zodat je even de benen kan strekken. Bij de tour worden we vergezeld door een goed Engels sprekende gids, die alles duidelijk uitlegt en veel toelichting geeft. Aan het einde van de tour neemt de gids ons te voet nog mee door het oudste gedeelte van de stad. Waarna we zelfstandig de dag vervolgen. Het oude stad centrum heeft veel leuke en gezellige winkels en pleinen met restaurantjes.
Praktische tips!
De buggy blijkt een lifesaver! Onze dochter slaapt er heerlijk in en kan ook stukjes zelf lopen als ze dat wil. Als je informatie zoekt over Cuba met kleine kinderen, lees je veel over de slecht onderhouden wegen die rijden met de buggy niet heel comfortabel maakt. Het klopt inderdaad dat de wegen in Cuba slecht onderhouden zijn. Dit geldt ook voor de stoepen, maar dit ervaren wij niet als hinderlijk.
Als je op de eerste dag een georganiseerd stadstour hebt gehad, zoals wij, dan kan je de dag daarna zelfstandig met een taxi het gebied nogmaals rustig ontdekken. Een goede navigatie is daarbij belangrijk. Een app die goed werkt in Cuba is maps.me. Zowel lopend als met de auto werkt deze app duidelijk en overzichtelijk. Download de app en kaarten al in Nederland, want in Cuba is het internet slecht waardoor je deze apps en de kaarten niet kan downloaden.
Mini roadtrip naar Vinales
Nadat de stad Havana ontdekt is huren we een auto, om de rest van het eiland te gaan bezoeken. Een auto rit vanuit Havana naar Vinales duurt ongeveer 3 uur. Omdat er geen kinderstoelen beschikbaar zijn voor in auto’s is het aan te raden deze vanuit Nederland zelf mee te nemen. Zorg voordat je uit de stad vertrekt ook voor voldoende brandstof, eten en drinken voor onderweg. De winkels zijn schaars en zo ook de werkende pompstations.
Wij krijgen een auto met lege tank bij de autoverhuur waardoor wij direct 3 uur moeten wachten tot wij brandstof kunnen tanken. Dit is helaas een gevolg van de schaarste aan brandstof op het eiland. De route naar Vinales is goed te berijden. Er staan veel mensen langs de weg, op zoek naar een lift. Ook worden we regelmatig tot stoppen gedwongen door deze lifters in de hoop dat ze mee mogen….. Door Cuba Travel Network is ons aangeraden dit nooit te doen en gewoon door te rijden. Voor de lunch is er vlak voor Vinales een mooi restaurant met een geweldig uitzicht genaamd Paladar Balcon del Valle, een echte aanrader!
Vinales is het gebied van de tabakplantages en bergen met grotten. In de stad Vinales zijn weinig hotels te vinden, maar er zijn heel veel huisjes te vinden waarbij je bij de mensen thuis slaapt. Veelal zijn dit kleine woningen die achter het huis van de familie staan. Casa Hostal Leonel Millo is een gastvrij gezin met kleine kinderen wat leuk aansluit bij onze dochter.
Door hier 2 nachten te blijven ben je betrokken bij het gewone leven van de Cubanen.
Iets wat je in Vinales gezien moet hebben zijn de tabak boerderijen. Hiervan heb je verschillende in de omgeving staan waar je langs kan gaan. Via het gezin waar we verblijven zijn ook persoonlijke excursies te regelen. Voor kinderen is het erg leuk om een bezoekje te brengen aan de tabak boerderijen omdat je er ook allerlei dieren kan vinden. Bij Cueva del Indio heb je een grot waar je een wandeling in kan maken en waar je zelfs met de boot een klein tochtje door de grot maakt. Voor kinderen is dit leuk aangekleed met leerzame informatie over de periode van de indianen. Een kleine bezienswaardigheid is de Mural de la Prehistoria. Dit is een grote rotstekening die in de prehistorie gemaakt is.
Watervallen kijken in Soroa
Vanuit Vinales is het 2 uur rijden naar Soroa, een onmisbare stop wanneer je Cuba met kleine kinderen bezoekt. Een natuurlijke omgeving met jungle-achtige bossen met mooie watervallen. Wij slapen hier boven op een berg in een klein kasteel genaamd Castillo de Las Nubes, waarbij je een prachtig zwembad hebt aan de rand van de jungle en kan genieten van een verkoelde duik. Soroa is een goede tussenstop voor 1 nacht op de route naar de andere kant van Cuba. Zeker als je met kinderen reist wil je niet te lang in de auto zitten. In de middag is het leuk om naar de watervallen te wandelen waarbij onze dochter in de draagzak kan zitten zodat zij niet het hele stuk hoeft te lopen en te klimmen.
Varadero, het eindpunt van onze mini roadtrip
Onze eindbestemming van deze kleine roadtrip op Cuba is Varadero. Het is nog 4,5 uur rijden van Soroa naar Varadero waarbij we onderweg verschillende landschappen ontdekken. Varadero is een bekende badplaats op Cuba. Hier staan dan ook veel verschillende grote hotels waar je kan verblijven.
Cuba Travel Network raadt ons het hotel Melia Internacional Varadero aan. Dit hotel is pas open sinds voorjaar 2019 en je kan hier kiezen voor all-inclusief waardoor je de laatste dagen op Cuba onbezorgd kan genieten.
In Varadero kan je natuurlijk verschillende activiteiten doen, maar het is vooral genieten van zon, zee en het zwembad. Een goede afsluiting van onze vakantie naar Cuba! In de hotels kan je excursies boeken om de stad te ontdekken of om de zee op te gaan en de kleine omliggende eilanden te ontdekken. De stad Varadero is toeristisch, er rijdt een hop on hop off bus van de hotels naar de bezienswaardigheden wat goed te doen is, zeker ook ideaal wanneer Cuba met kleine kinderen bezoekt. Ook de paardentours zijn een aanrader met kinderen. Met de paardenkoets maak je een kleine tour door de stad en bezoek je het park, de tabakwinkel, rumwinkel en de souvenirs markten.
Er is een tijd van komen en een tijd van....
De huurauto kan je bij aankomst in Varadero inleveren en bij vertrek richting huis, kan je de taxi nemen naar Havana luchthaven. Deze rit duurt ongeveer 2 uur waarbij je nog even rustig kan genieten van het uitzicht tijdens de rit.
De vlucht van Havana naar Amsterdam is een rechtstreekse nachtvlucht en duurt ongeveer 9 uur en 15 minuten. Ook voor de terugvlucht zitten wij businessclass zodat we alle 3 op ons gemak kunnen eten en heerlijk kunnen slapen.
Cuba is ons erg goed bevallen, wat ons betreft is Cuba met kleine kinderen een echte aanrader!
Dit artikel is geschreven door gastblogger Marianne:
“Al jaren reizen mijn man en ik de wereld over. Wij leren graag over alle culturen die er zijn en geniet van de voorpret om alle bezienswaardigheden op te zoeken en in te plannen in onze reis. Met de komst van onze dochter in 2018 wilde wij onze liefde voor reizen door geven aan haar. Toen zij dan ook 2,5 maand oud was ging ze mee in het vliegtuig naar Bonaire. Tijdens onze reizen schrijf ik altijd dagelijkse verslagen richting het thuisfront waardoor ik het super leuk vindt om ook reis verslagen te maken. “
